1955年9月27日，北京中南海怀仁堂内，一场具有历史意义的授衔仪式隆重举行。新中国首次为在革命中作出卓越贡献的将领们颁发军衔。在这次万众瞩目的仪式上，朱德元帅被授予元帅军衔，他是十大元帅之首，但他军衔命令状上的编号是“004”。
这个“004”的编号，在当时引发了人们的疑问。谁会是那个编号为“001”的元帅呢？多数人猜测，“001”到“003”的编号，或许是为毛主席、周总理、刘少奇等党和国家领导人预留的。然而，这个猜测并非事实。直到60年后，在2015年抗战胜利七十周年之际，当解放军出版社的编辑董保存拜访贺龙元帅的女儿贺晓明时，一个令人震撼的答案浮出水面。贺龙元帅的功勋章证书上，赫然写着“001”的编号。
数字背后，历史的抉择
为何“001”的荣誉落在了贺龙元帅身上？这个编号并非简单的功绩排序，它承载着毛主席对中国共产党武装斗争“第一枪”的深远致敬。人民军队的诞生，就始于这一枪。
追溯历史，军队军衔制度的建立并非一帆风顺。与国民党早已有军衔体系不同，中国共产党军队曾三次尝试推行军衔制。1939年抗日战争爆发后，我党考虑实施军衔制度，但因部队频繁调动而搁置。1946年，国共签订《停战协定》，我党军队也计划实行将、校、尉军衔，然而蒋介石撕毁协定，内战爆发，计划再次中断。
解放战争爆发前夕，虽然我党已具备解放全国的实力，但随着三大战役的提前爆发，授衔事宜再次被终止。直到新中国成立后，军衔制度才正式提上议事日程，并在1955年得以实施。
这次元帅军衔的评选标准极为严格。它要求将领们在土地革命战争时期担任过军团长级别指挥员，抗日时期担任师级或新四军军级指挥员，解放战争时期担任方面军领导职务。这些硬性条件，除了毛主席外，当时只有13人符合，包括周总理、刘少奇和邓公。
毛主席在授衔前夜的抉择，显示了他超越个人功名的格局。他不仅将自己排除在元帅评选之外，甚至拒绝了“大元帅”的军衔，理由是穿着大元帅制服与群众接触不方便。这一亲民的考量，展现了领袖心中人民至上的信念。
贺龙：点燃武装斗争的第一枪
“001”编号的深层寓意，紧密关联着贺龙元帅在中国革命进程中的特殊地位。
贺龙，1896年3月22日出生于湖南桑植县，家境贫寒。他15岁时就与人结伴卖盐谋生，从小就展现出雷厉风行、敢于反抗的性格。他的曾用名是贺文常，字云卿。1911年辛亥革命爆发，三年后，他受其思潮影响，加入了孙中山领导的反袁斗争组织。
1916年，贺龙在湘西反盐局斗争中，凭借“两把菜刀”的英勇事迹，一战成名。他率领的川军在攻打袁贼军队时受挫，被迫将原名贺文常改为贺龙，以躲避军阀通缉。此后，他重回湘西，组织农民武装部队，加入了反北洋军阀的斗争。他与吴玉霖一拍即合，“两把刀闹革命”的佳话就此传开。他先后担任湘军总司令，并在1923年11月被孙中山任命为“讨贼军”总司令。
然而，国民党内部的腐败与蒋介石的自私自利，让贺龙开始怀疑这支队伍能否真正解放中国人民。1925年3月12日孙中山逝世后，蒋介石篡夺革命果实。1927年4月12日，蒋介石集团突然撕毁国共合作协议，在上海大规模屠杀中共党员。面对国民党反动派的倒行逆施，贺龙逐渐转向，接触并认同了马克思主义思想。
在历史的关键时刻，周总理的出现，坚定了贺龙的选择。周总理来到贺龙驻扎营地，共同商讨北伐战争事宜。周总理关于“我们是人民的战士，必须牢记一切以人民利益为重”的话语，深深触动了贺龙。他由此认定，这正是他心中理想的指导思想。面对蒋介石的深夜密会和高官厚禄（相当于国民党反动派的二把手），贺龙直接了当地拒绝了。他厌倦了尔虞我诈的斗争，心生厌烦，决心不再留在国民党阵营。此后，他甚至成立了一支新20军，专门收留共产党人员。
1927年8月1日凌晨2点，南昌城内，一声枪响划破夜空。中国共产党领导部分国民党起义军，突袭了驻守在此的国民党反动军。这标志着国共两党斗争的序幕正式拉开。这场武装起义的指导官中，贺龙同志担任了义军总指挥。由于他长期扎根国民党反动派内部，对他们的排兵布阵了如指掌，因此在战斗中发挥了关键作用。可以说，没有贺龙的指挥，南昌起义很难取得如此巨大的胜利。
在起义部队中，贺龙统帅的第二十军占到了总兵力的一半之多。由于军中一位副营长叛变，贺龙果断将原定凌晨4点的起义时间提前了两个小时，确保了“八一南昌起义的第一枪”顺利打响。这场起义，不仅宣告了一支人民军队的诞生，更意味着中国共产党以武装力量对抗一切不平等势力的开端。正是这一划时代的历史意义，使得贺龙作为这场“第一枪”的总指挥，被毛主席赋予了“001”的特殊编号。
伟人的深远考量
毛主席对“001”编号的授予，并非否定其他元帅，尤其是朱德元帅的丰功伟绩。这背后是毛主席对中国革命中“开创”与“发展”两种不同历史贡献的深刻理解。
朱德元帅作为十大元帅之首，军事才能卓越，战功累累。在南昌起义中，虽然他当时的地位并不重要，但在这场战斗后，他的人生完成了重大转变，最终与毛主席成功会师井冈山，成为“朱毛”之一。在红军长征和抗战时期，朱德始终保持勤俭节约，严于律己。作为八路军总司令，他与战士同甘共苦，一起挑粮、吃野菜、住窑洞，从不搞特殊。他给亲人的家书中写道：“以后不用花钱来看我，除了能当兵打仗的人，其他人都不用再来了，任何闲散人来，我都不方便去招待。”朱德的这份踏实、稳重和勤勉向上，为每一次战役打下坚实基础，也在战士心中树立了慈父般的形象，被誉为“红军之父”。他的贡献在于对人民军队的塑造、维护和发展，是革命队伍壮大过程中的持续力量。
而毛主席在1955年9月26日深夜，面对两本“军衔命令状”时的深思熟虑，最终在凌晨2点左右毅然在其中一本上写下“001”，并明确驳回了“秋收起义参照编号”的建议。这再次彰显了南昌起义在他心中“极为重要”的地位。毛主席将南昌起义视为人民军队的“元点”和“启动键”，贺龙作为这一“元点”的关键指挥者，获得了最高层级的象征性认可。这体现了革命导师对历史节点和开创精神的独特洞察力。
001：革命精神的永恒象征
贺龙元帅的贡献，远不止于打响南昌起义的第一枪。他始终致力于中共革命事业，不计回报，心甘情愿付出所有。在全面抗战时期，陕甘宁边区政府面临经费紧缺、缺钱缺粮的困境。1940年1月，贺龙命部下带去大量棉花种子、粮食稻谷种子等物资，甚至不惜舍下身段恳求达官贵族捐助。他毫不吝啬地将部队必需军费砍掉一半，捐给了陕甘宁地区，解救了大量处于困境中的同志。他不断强调，中央指挥根据地是革命的根本，必须守住这个核心要地。
在红军长征路上，贺龙同志的乌蒙山回旋战更是展现了他卓越的军事指挥才能。1936年2月27日，他作为总指挥官，带领红军2团和6团进入云南和贵州交界处的乌蒙山。面对敌军围剿，他采用迂回战术，与敌人不断绕圈作战，最终击伤三百余名敌军，缴获几千支重型机关枪，成功突破围剿，抵达滇东地区。这场反围剿行动中，贺龙的部队居然没有损失一位战士。毛主席得知后高兴不已，称赞道：“不愧是贺龙同志啊！”他甚至特意召开全员大会，号召大家向贺龙同志学习。
结语
“001”号军衔的授予，并非简单的个人功绩排名，它是对中国共产党武装斗争“第一枪”——南昌起义——这一开创性历史时刻的深远致敬，以及对贺龙元帅在其中核心作用的最高肯定。这种“开端”的象征意义，超越了传统的军功评定。
在开国元帅们看来，编号只是一种象征。那些曾经为祖国作出杰出贡献的革命先烈，不是一个编号就能衡量其价值的。他们所在乎的，是如何建设国家，如何让人民过上幸福生活。这正对应了他们不为权、不为钱，只为让受压迫人民站起来的初心。贺龙元帅一生都献给了中共革命事业，坚持听从党的一切指挥，鞠躬尽瘁。他身上那种大无畏的高贵精神，不惧邪恶，勇于迎难而上，敢于同一切牛鬼蛇神作斗争。他心中有爱，无所畏惧，是一位爱中华人民百姓的好元帅。
时至今日，革命先烈的付出我们不能忘记。中国国旗上的那一抹鲜亮美丽的红色，凝聚着千千万万个革命先驱的鲜血与汗水。贺龙元帅在新中国革命事业取得巨大成功的路上功不可没，他获得“001”号军衔，当之无愧。