近日，北美防空司令部（NORTHCOM）发言人向美国“战区”网站证实，他们正在密切跟踪监视5艘中国破冰船在北极地区的活动，其中一艘甚至开到了美国扩展大陆架（ECS）边界内130海里，距离阿拉斯加州乌特恰维克以北约290海里。
根据美媒和美国海岸警卫队的说法，这5艘中国破冰船包括“雪龙2号”“极地号”“中山大学极地号”“深海1号”和“探索3号”。这些都不是普通的科考船，而是中国极地科研的顶尖装备，尤其是“雪龙2号”，1.4万吨的大家伙，全球首艘能双向破冰的科考船，船头船尾都能轻松碾碎1.5米厚的冰层，效率比传统破冰船高40%。
按照美媒公布的信息，8月5日至7日，这5艘破冰船陆续穿越白令海峡，进入北极圈以北的楚科奇海和波弗特海。其中，“雪龙2号”早在7月25日就被发现在阿拉斯加乌特恰维克以北290海里处，紧贴美国所谓“延伸大陆架”的边界，仅130海里之遥。
8月初，“极地号”和“中山大学极地号”也被美军C-130J巡逻机拍到，阵型严整，颇有战术编队的味道：前有破冰船开路，中间勘探船测绘，后方保障船补给。这种规模和组织度，别说美国人，连加拿大军方都跟着紧张，派出了“里贾纳”号护卫舰在7月中旬“追逐”过“雪龙2号”。
美方对这五艘船的反应，可谓神经紧绷。7月25日，“雪龙2号”刚被发现，美国海岸警卫队就派出一架C-130J“大力神”固定翼飞机低空掠过，拍下高清照片，试图搞清楚中国船队在干嘛。
8月5日和6日，海岸警卫队的“韦希”号破冰船又在楚科奇海对“中山大学极地号”进行了跟踪监视。
美方发言人承认，中国船队“在国际水域作业，不构成国土防御威胁”，但随后他话锋一转，强调这五艘船的数量“比前几年显著增加”，必须持续监控。北美防空司令部甚至出动了雷达和卫星，24小时盯着这些船的动向，生怕漏掉一点风吹草动。
美方之所以对这几艘中国科考船这么紧张，原因其实也很简单：北极这块宝地，早就不是什么“冰封净土”，而是大国博弈的新战场——美国担心，随着中国的加入，自己在北极的利益将会被进一步挤压。
而美国担忧的背后，也反映出了美国对自家破冰船数量不足的无奈。
以目前来看，中国有5艘现代化破冰船，俄罗斯更夸张，拥有六艘核动力破冰船，能碾碎3米厚的冰层。而美国，现役就两艘破冰船，“北极星”号和“希利”号。“北极星”号服役46年，早就成了“老古董”，零件还得从加拿大空运，修一次停半年。另一艘“希利”号虽然稍微新点，但也独木难支。美媒《海军时报》直接吐槽：中国破冰船数量是美国的四倍，技术更是代差碾压。
特朗普政府虽然喊着要造40艘新破冰船，拨了86亿美元的“大而美法案”，但首艘新船得等到2029年才能交付。反观中国，“雪龙2号”装备7000多个传感器，能自动规划破冰路径，船底还有个“月池车间”，冰封环境下也能直接取样海水。俄罗斯的“雅库特”号核动力破冰船更是能常年驻扎北极。这种差距，让美国在北极的底气严重不足。
更让美国寝食难安的是，中国在北极的动作背后，有个更大的战略图谋——“冰上丝绸之路”。2018年，中国发布《北极政策白皮书》，明确提出要打造“北极丝绸之路”，通过北方航线连接亚洲和欧洲。
比如，从上海到德国汉堡，要是走北极航线，将比传统苏伊士运河航线缩短4600公里，一旦未来北极航线能常年保持通航状态，未来30%的中欧贸易都可能走这条航线。
所以，中国这五艘破冰船看似在搞科考，实际上是在测绘航道、勘探资源、收集气候数据，为“冰上丝绸之路”的商业化和资源开发铺路。
但说实话，美国这副“惊弓之鸟”的模样，也有点自找的。北极是公认的国际海域，中国破冰船的活动完全符合《联合国海洋法公约》第87条的公海航行自由。
讽刺的是，美国自己还没加入《联合国海洋法公约》，却老拿“延伸大陆架”说事，试图圈占北极资源。这种“只许州官放火”的逻辑，早就被国际社会看穿。过去，美国军舰打着“自由航行”的旗号，没少在南海晃悠，抵近中国领海12海里搞挑衅。如今中国科考船在北极公海搞点科研，怎么美国就受不了了？
其实吧，中国破冰船的北极之行，美国没必要这么草木皆兵。这些船主要利用夏季冰层较薄的窗口期，开展气候变化研究、海底资源勘测和航道测绘，属于正常的科考活动。北极变暖导致冰层消融，新航道和资源的开发潜力让各国都眼红，中国作为“近北极国家”，自然有合法权利在北极开展科研和商业活动。